Valamikor a jövőben az emberiség nagy része egy gyorsan pusztító fertőzés áldozatává vált. A pusztítást okozó különleges gomba az emberi szervezetbe jutva átveszi az irányítást az idegrendszer fölött, s a fertőzöttek, azaz a kiéhezettek gyorsan elveszítik személyiségüket, emberi mivoltukat és egészséges emberek húsával táplálkoznak. A egészségesek védett városokban élnek, vagy guberálókká válnak, azaz veszélyes bandákhoz csapódva próbálják túlélni a kialakult helyzetet. Mindeközben egy jól védett katonai bázison különleges gyerekeket - köztük Melanie-t - tartanak gondosan elzárva. Ők is kiéhezettek, azonban megőrizték emberi tulajdonságaikat, sőt, kiemelkedően magas intelligenciával rendelkeznek. Tanárnőjük és néhány tudós abban reménykednek, hogy segítségükkel - vagy inkább felhasználásukkal - sikerül megtalálniuk az ellenszert a pusztító vírus ellen.
A főként TV-sorozatokat készítő Colm McCarthy rendező zombi horror-thriller filmje, M. R. Carey zseniális, nemzetközi bestsellere alapján, Glenn Close, Gemma Arterton, Sennia Nanua és Paddy Considine főszereplésével. A brit-amerikai alkotás, követi Danny Boyle 28 nappal később, és Alfonso Cuarón Az ember gyermeke disztópikus stílusát.